Đánh giá chung về iPhone 5, Cnet cho rằng đây là chiếc iPhone mà họ thay vỏ iphone 5 mong đợi từ năm 2010 đến nay. Nó có những nâng cấp được mong chờ từ lâu như màn hình lớn hơn, kết nối LTE 4G nhanh hơn thay vỏ iphone 5 đen thành trắng giá rẻ bên trong thiết kế mới mỏng và nhẹ đến bất ngờ. Thiết kế mới của iPhone 5 ghi điểm cả về hình thức và cảm giác khi cầm dùng , rất khó tìm kiếm thấy chỗ nào không có sự thay đổi so với iPhone 4S. Có thể nói iPhone 5 đã được làm mới giá rẻ hoàn toàn mặc dù trông vẫn thân thuộc .
Năm ngoái, iPhone 4S được đánh giá là sản phẩm đáng nâng cấp cho người sử dụng máy . Smartphone này tuy không có 4G và màn hình lớn nhưng nó có chức năng điều khiển giọng nói Siri, iOS 5 và đặc biệt là camera 8 MP chất lượng đáng kinh ngạc.

Năm nay, iPhone 5 có kết nối LTE 4G và có màn hình lớn hơn. Chưa hết, camera, loa và chất lượng khử tiếng ồn cũng được cải thiện; iOS 6 có nhiều nâng cấp mới như chức năng dẫn đường bằng giọng nói và Siri thông minh hơn, đa dụng hơn. Thông thường sau mỗi chu kỳ sản phẩm, iPhone lại có một số chức năng mới quan trọng . Lần này, các đổi mới trọng yếu của iPhone 5 là size màn hình, 4G và thiết kế mới. Trong đó, có một số đổi mới thực thụ gây sốc với người đánh giá .
Điểm trước hết gây sốc là trọng lượng của máy. Nó là chiếc iPhone nhẹ nhất mặc dù có màn hình lớn hơn và thân máy dài hơn. Tốc độ kết nối dữ liệu trên mạng LTE rất nhanh, đạt trung bình tới 10-20 Mbps trên màn hình iPhone 5 mạng của AT&T, cao gấp đôi so với kết nối Wi-Fi. Dùng iPhone 5 làm điểm phát sóng (Wi-Fi hotspot) cho laptop và các thiết bị khác cũng có kết quả ấn tượng tương tự iPad 3.